彼得前書 5:1-4

〔簡繁切換〕

(本篇未經講者校閱,僅供個人追求使用)

弟兄姊妹平安,我是華琦。感謝主,又來到我們讀經的時間。這個禮拜我們要讀彼得前書第5章,今天我們就讀第1節到第4節。

在世代的末了,會有火煉的試驗臨到神的家,彼得鼓勵聖徒們要與基督一同受苦,在基督顯現的時候,就能夠與基督一同得著榮耀。而那照著神旨意受苦的人,是把魂交與信實的創造主,主必定能保守他們經歷魂完全的救恩。到了第5章,彼得就很實際的勸告教會者中的眾聖徒:1-4節是針對長老說的;5-9節是針對教會中的聖徒說的;10-14節就是應許、問安和祝福。

今天我們讀第一段,就是彼得對教會長老的勸勉。每一個在地方上的教會,神把牧養教會的責任,託付給長老。剛成立的教會還沒有設立長老,這牧養的責任就落在比較老練,肯負責任的聖徒身上。不過在一段時間之後,通常是一兩年,還是要設立長老,照著聖經的吩咐來施行比較妥善。

至於長老的人選和資格,保羅在提摩太前書3:1-7,和提多書1:6-9,都有很清楚的教導。如果我們把保羅的教導歸納起來,有四個重要的原則:第一、長老一定是多數的,至於是幾個就看教會的需要,神要的是一個長老團隊,來在一起配搭服事;第二、長老一定是男性的,他們在教會中作為神的代表權柄;第三、長老一定要有好的品格,包括在家裡、在教會、以及在社會上,他們都要有好的名聲。保羅還提出了許多詳細的描述,列在上面的經文中;第四、長老一定要認識真理,能夠堅守真理,並且會教導真理。

在新約神把建造教會的職分,託付給使徒保羅,而教會的見證是否明亮,教會的生活是否健康,教會的發展是否興旺,教會中的長老們是最關鍵的因素。因此保羅不僅仔細列出長老的資格,還派提多到各城去設立長老。因此我們也看到教會建立之後,最重要的一個步驟,就是設立長老;在長老設立之後,就由長老牧養教會,並且由長老直接向神負責。而更重要的是,當基督再來的時候,長老們要向基督交帳,彼得說過審判是從神的家起首。在這裡或許我可以加上一句,家中的審判要從長老開始,因為神把這個家託付給長老。

彼得是盼望的使徒,他的負擔不在長老的人選和資格,那是保羅的職份。彼得是以一個長老的身份去鼓勵、勸勉那些和他一同作長老的人。彼得除了是耶穌差派的使徒之外,他還是耶路撒冷教會的長老。他從自己做長老的經歷,來勉勵在亞細亞那五個地區,眾教會的長老們,其實也是對今天在教會中,作長老的聖徒們諄諄的教誨。他指出的都是最重要的原則,而這封信是寫給眾教會的,因此不只是長老,教會中的每一個聖徒,也都應該知道這些重要的原則。

1節:「我這作長老、作基督受苦的見證、同享後來所要顯現之榮耀的,勸你們中間與我同作長老的人。」

開始彼得就說,「我這作長老的」,在這裡彼得放下了他使徒的身份,用他是耶路撒冷教會長老的身份,來說勉勵的話,這是他自己的經歷。接著他就說「作基督受苦的見證」,NIV 是翻成 a witness of the suffering of Christ,直接翻譯就是,耶穌基督受苦的見證人。彼得親身跟隨過基督,他是基督受苦第一手的見證人,而照著4:13的思緒,彼得這裡講的,不只是一個客觀的見證人,更是一個主觀與基督一同受苦的見證人,也就是補滿基督患難虧欠的見證人。在希臘文,見證人和殉道者是同一個希臘字,在這裡我們就看到,彼得對長老這個身份的體會,就是要與基督一同受苦,到能夠殉道的地步。

親愛的弟兄姊妹,我們常以為,長老是一個讓人羨慕的職位,受到人的尊敬和稱讚,但彼得卻不說這是一個位置,而是一個讓你受苦的身份,讓你有分於基督苦難的身份,甚至是一個讓你必須有殉道者的心志的身份,這是每一個作長老的,來服事教會都會有的經歷。如果你沒有預備好受苦,你不能做長老。

當然,做長老不止是有受苦的一面,也有榮耀的一面。所以彼得接著就說「同享後來所要顯現之榮耀的」,NIV 是翻成 A partaker of the glory that shall be revealed,直接翻譯就是「將來要顯現之榮耀的同享者」。長老的榮耀不是在現在,現在都是受苦的服事,並且有分於基督的患難,如果你能有受苦和殉道的心志來服事教會,基督在祂榮耀中顯現的時候,你就要分享祂的榮耀。彼得是以長老的身份,來勸勉在教會中作長老的聖徒們。

2節:「務要牧養在你們中間神的群羊,按著神旨意照管他們;不是出於勉強,乃是出於甘心;也不是因為貪財,乃是出於樂意;」

彼得說「務要牧養你們中間神的群羊」,長老最重要的職責,就是牧養神的群羊。這一節彼得列出了三個重要的點:第一、長老一定要認識這是神的群羊,就是說羊群的所有權是屬於神的,是基督捨了生命買贖回來的,是基督付了極大的代價買回來的,因此羊群是屬於神的,長老一定要認識,教會中的每一個聖徒都是屬於神的。

第二、牧養神羊群的責任是託付給長老,教會中的聖徒,神把他們比作羊群,長老就好像牧羊人一樣,牧羊人牧羊最重要的工作,就是找合適的草場和水源,保證每一隻羊都有草吃、都有水喝,之後還要保護羊群,不受到野獸的攻擊。每一個羊又有不同的需要,牧羊人必須顧到每一隻羊個別的需要。在約翰福音21:15-17,耶穌藉著三次問彼得說,「你愛我嗎?」之後就吩咐彼得,「要餵養我的小羊、要牧養我的羊、和要餵養我的羊」。這是耶穌給彼得的託付,彼得又把這託付,交給每一個在教會中作長老的,鼓勵他們生命也要成長,從一開始能夠餵養教會中年幼的聖徒,到後來能夠牧養教會中所有的聖徒,到最後能夠餵養教會中所有的聖徒。所以長老來牧養神的羊群,長老自己生命也需要成長。

第三、「要按著神的旨意來照管他們」,和合版翻成「照管」這個字的希臘文是由兩個字組成:Epi 是「在什麼之上」的意思;另外一個 Skopeo,這個字的意思是 look intently。兩個字合在一起意思就是 Overseer,這一般是翻成監督,和合版把它翻成「照管」。長老是身份,而長老的功用就是監督,並且是按著神的旨意來監督,就是說要一直留心聖徒的情形,但是不加給太多的干預,讓聖徒能夠有空間,學習自己來跟隨主。當聖徒出了錯誤或偏離了正途,長老才出來更正和幫助。和合版翻成「照管」,就是照顧和管理,這樣的翻譯可能稍微過了一些,或許讓聖徒沒有足夠的空間成長。做父母的都知道,每一個孩子都是在犯錯中,學習成長;屬靈的生命也是一樣,必須讓聖徒有空間,讓他們自己學習來跟隨主,這過程中或許會犯錯,長老要在旁邊監督,必要的時候才出來引導,所以彼得強調是要照著神的旨意來監督。

彼得接著就說,「不是出於勉強,乃是出於甘心;也不是因為貪財,乃是出於樂意」,教會中的長老責任重大,又要顧到每一個聖徒的需要,事情一定非常繁雜,經常需要花大量的時間來處理,若不是出於甘心樂意,是不能夠承擔這個託付的。因此長老在接受這些職責之前,都必須在神面前有很多的禱告,並且確定是神的呼召,才能夠承擔這個責任。而一旦承擔之後,就要甘心樂意地把自己擺上,花時間、花精力,甚至於被埋怨、被攻擊,都要甘心樂意地承受;不能夠勉強,更不能為著卑鄙的利益。處理每一件事情都要照著神的旨意,為著聖徒的益處。長老最忌諱的就是為了個人的利益,不管是經濟的、政治的、名譽的,或者甚至是情緒的,而不公平、不公義的處理教會中的事物。這會絆倒教會中的聖徒,而將來基督顯現的時候,每一個長老都要在基督的審判臺前交帳,這是非常嚴肅的事。

3節:「也不是轄制所託付你們的,乃是作群羊的榜樣。」

彼得說,「不是轄制所託付你們的」。教會中的聖徒是神的產業,是基督買贖回來歸給神的,這些屬於神的產業,是暫時託付給長老替神來牧養的,因此長老不能轄制聖徒。「轄制」這個字 KJV 翻成 lords over,是作主管轄;ASV 翻成 domineering over,是強力的控制。長老來管轄、控制聖徒,這是醜陋的,是卑鄙的。長老應該像奴僕一樣,來服事聖徒。

耶穌在馬可福音10:45說,「因為人子來,並不是要受人的服事,乃是要服事人,並且要捨命作多人的贖價。」耶穌基督為長老們做了最好的榜樣,因此長老不應該高高在上的來管轄聖徒,而是要做眾人的奴僕來服事人;因為在教會中只有一位主,就是基督。在教會中的聖徒,包括長老,都是弟兄姊妹,教會中不應該有居間的階級,因此長老不是管理階級,而是教會從上到下,都要順服聖靈的管理。長老的角色是領頭羊,他應該是第一個順服聖靈管理的人,他是要來作群羊的榜樣。因著長老接受聖靈的帶領而往前,而教會中的眾聖徒,也就跟著這領頭羊一同往前。

在地上的組織,權柄都是聯於地位的,你在那個位置就有權柄,一旦離開了,你就失去了權柄。每一個從職場上退休的聖徒,都可以做這樣的見證,一旦他離開工作的崗位,他就不再有權柄管理他以前的下屬。但教會是神的家,不是地上的組織,是一個屬天的生命體,而神是教會的唯一權柄。神把教會託付給生命老練的長老們,暫時替神來照管教會中的眾聖徒。長老有的是代表的權柄,這個權柄是屬靈的、是生命的。在教會中,聖徒們順服長老不是順服長老的位置,而是順服長老生命裡的基督。這一點教會中的長老和聖徒們,都應該很清楚,因此當教會碰到了難處,就應該一同來到神面前禱告、交通、求問,一同來尋求神的旨意,一同最後都順服聖靈的管理,這樣,教會才能在聖靈裡同心合意。長老不是來管轄教會中的聖徒,而是為教會中的聖徒做榜樣。

4節:「到了牧長顯現的時候,你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕。」

牧長,英文都翻成 Chief Shepherd,牧長指的就是耶穌基督,耶穌基督是我們眾人的牧長,而我們也只有一個牧長,就是基督。我經常在不同的基督徒特別聚會中,主持人介紹某個出名的講員,說他是某個大型教會的牧長,我每次聽了,都覺得刺耳。彼得把牧長這個詞,是用在基督身上,祂是眾教會眾聖徒的牧長。到了牧長顯現的時候,也就是基督再來的時候,長老們如果能夠聽從彼得的吩咐,能夠按著神的旨意,來牧養神託付給他們的羊群,彼得就很有把握地說,長老們必要得到那永不衰殘的榮耀冠冕。當我們的牧長耶穌基督,在榮耀中顯現的時候,那些盡職的長老,都要得到榮耀的冠冕,而這榮耀是不能衰殘的,這是何等美好的應許!這永不衰殘的榮耀冠冕,是長老們今天為教會受苦的賞賜;是長老們今天為聖徒擺上自己的賞賜;是長老們今天餵養照顧保護聖徒的賞賜;也是長老們今天甘心樂意做眾聖徒的奴僕,來服事眾聖徒所得的賞賜。

親愛的弟兄姊妹,我們一定要尊重教會中的長老,他們是接受神的呼召,按著神的旨意來牧養眾聖徒。他們今天所擺上的、所付出的,等基督再回來的時候,要賞賜他們榮耀的冠冕。而那些做長老的聖徒,都應該牢記彼得這四節對長老的吩咐,並且把這四節擺在心中,知道你做在每一個聖徒身上的,也就是做在主耶穌基督身上;耶穌基督是我們眾人共同的牧長,祂也在監督我們。如果做長老的,今天可以與基督一同受苦,尤其是在服事眾聖徒的事情上,基督再顯現的時候,就要賜給長老們榮耀的冠冕。對於那些轄制、控制聖徒的長老,或者為了卑鄙的利益,把羊群帶偏離神的心意的長老,到了牧長顯現的時候,他們要在基督的臺前一一交帳,這是一件嚴肅的事。

我們一同來禱告:主啊,我們把教會中做長老的聖徒,提名禱告在你面前,記念他們為眾聖徒的擺上,記念他們在聖徒身上的勞苦,記念他們為聖徒所流的眼淚。主啊,照著彼得所說的,當你在你榮耀中顯現的時候,賜給他們榮耀的冠冕。如果教會中還沒有長老的設立,主啊,也憐憫我們,賜給一些弟兄有受苦的心志,羨慕這樣的職分,能夠照著神的旨意來牧養神的羊群。祝福我所在的教會,凡事上都能照著神的旨意,都能討神的喜悅,這樣禱告是奉主耶穌基督的聖名。

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