提摩太前書 5:17-18
（本篇未經講者校閱，僅供個人追求使用）
弟兄姊妹平安，我是華琦。感謝主，又來到我們讀經的時間。我們繼續來讀提摩太前書第5章，今天我們讀第17-18節。
在提摩太前書第5章，我們看到保羅開始教導提摩太，關於教會生活中實行的細則。他先提到了關於寡婦的供給，用了14節的篇幅來討論這件事情。接著從17-25節，用了9節的篇幅提到關於長老的事項。一個是教會中最弱勢的族群，就是寡婦團；而另外一個是教會行政的權柄，長老團。
乍看之下，似乎這兩個族群之間沒有什麼關係。但保羅是個老練的傳道人，在許多教會中服事了多年，他不僅認識神的話語，也很清楚在教會運作上會碰到哪些難題。因此他把這兩件事放在一起來提，一定有他的邏輯。
以弗所是一個成立了十幾年的教會，教會裡面各樣的事工應該都已開始運作多年，並且大概都上了軌道。因此保羅提出來的應該是在既有的運作上，如果有了一些偏差，就提出來要修正，我們嘗試來看保羅背後的邏輯。
一般來說，教會財務的支出，除了例行費用，就是維持教會運作必須要有的經常費用。比如說包括會所的修建跟維護，經常要添購的消費品，比如食物、紙筆等等，還有其他行政費用的雜支，這些都是固定的支出。在這些必要的固定支出之外，教會能夠自由裁量的費用 Discretionary expenses，其中最大的兩個項目，可能就是對那些記在冊上的寡婦，對於她們固定的供給，以及對於長老的敬奉。這兩項支出或許也是最容易引起爭論和埋怨的事項。因此，保羅非常細緻地處理了寡婦供給的事，之後，他就提起關於長老的敬奉，以及如何處理控告長老的事。
今天我們就讀17-18兩節，是關於長老的敬奉。因著過去2000年，教會的形態有了巨大的改變，因此教會的行政也和初代教會很不一樣。而保羅所提的原則，應當如何運用在今天的教會中，成為一個棘手的難題。
感謝主，神既然帶領我們一章一章、一節一節地來讀經，我就盼望聖徒們暫時放下你所在教會的實行，我們先一起回到第一世紀，保羅對於當時教會實行的教導。一旦明白了保羅所提的原則，我們再回到今天的教會，思考該如何應用，教會當怎麼樣做比較合乎神的心意。
我們要認識，過去2000年來，許多世界的事情進入了教會，而成為今天教會的傳統。因此，教會的傳統不一定合乎聖經，合乎神對教會最初的設計。盼望我們都帶著一個謙卑的心，一個包容的態度，一方面明白神對教會最初的設計，另外一方面，一同謙卑地來到神面前，求主賜下恩典，如何能在今天教會的運作下，合適的修正偏差，讓教會越來越聖潔，越來越合乎神的心意。
17節：「那善於管理教會的長老，當以為配受加倍的敬奉；那勞苦傳道教導人的，更當如此。」
首先，當時教會的結構非常簡單，教會中只有三班人，就是聖徒、長老和執事們。雖然有使徒們，包括保羅和他的同工到各地去幫助教會，但絕大部分教會的牧養和治理是落在長老們的身上。教會剛開始的時候，長老們、聖徒們和執事們都一樣，他們一方面帶職，另外一方面也在教會中事奉。而長老團中的長老們，根據自己的負擔以及教會的需要，也都慢慢地產生自然生機的分工，他們一同牧養神的教會。
羊群的需要是多方面的，每一個長老也都在自己服事的領域發展出牧養的恩賜。保羅特別提出兩方面的牧養，第一個就是負責管理教會的，這個長老除了要有成熟的生命、能夠忠心負責之外，他還需要花大量的時間處理教會中發生的大小事情。因此他非常忙碌，很可能忙碌到一個地步，以至於他必須放下他的職業，全時間來管理教會。這樣的發展應該是漸進的，一開始教會小的時候負責管理教會，又一邊又帶職，可能還忙得過來，但是教會慢慢的發展越來越大，到後來他不得不放下職業，全時間來管理教會。對於這樣的長老，保羅說他配得加倍的敬奉。
「敬奉」這個字英文就是 honor，也就是尊重。這應該包括兩個方面，一方面是教會對於他無私的奉獻、擺上全時間服事應該予以敬重；另外一方面就包括在財務上的供應，要顧到他生活的需要。至於保羅說加倍的敬奉是什麼意思，我們不是很清楚，很可能是在物質上得到教會的供應；另外一方面在屬靈上他得到教會的敬重，因此他就得到這雙倍的祝福。
尤其在屬靈這一面，一定要敬重這樣的長老，因為他放下了個人的利益，為教會擺上。長老事奉的果效是連於他受人的敬重，因為他要成為聖徒的榜樣。一個受人敬重的長老，他的服事一定有果效。有人解釋說，當時的長老都是得敬奉的，而管理教會的長老得到雙倍的敬奉，這樣的解釋沒有聖經的根據。另外也有人解釋，他本來在職有一定的收入，現在放下職業了，教會應該供應他在職時兩倍的收入，這樣的解釋也沒有事實的根據。
我個人比較喜歡的是物質和屬靈雙倍的祝福，保羅說那勞苦傳道的更當如此。管理教會需要花時間，而那專心在神的話語上勞苦追求，並且忠心地教導別人的，他所花的時間就更多了。他也不得不放下自己的職業，全時間來盡傳道教導的職分，保羅說他更當受加倍的敬奉。
初代教會牧養的責任是託付給長老們的，而長老根據他個人的負擔和教會的需要，發展出牧養的恩賜。其中最重要的可能就是在神的話語上勞苦，盡傳道教導職份的長老，保羅說他當得加倍的敬奉。
這裡我們看到盡傳道職分的，是長老中間的一個，他是連於牧養教會的。他不僅僅是在真理上有特別的追求和長進，他更是盡心竭力地牧養教會。或許更準確地說，他是在牧養教會的過程中，發展出教導的恩賜。他一直與教會中的聖徒是有連結的，他認識他要牧養的群羊，他知道他們的需要，他也知道他們的掙扎。因此他教導的真理，都能夠很直接的影響聖徒的生活。這和今天大部分教會中間產生出傳道人的方式極為不同。
今天在一般教會中，如果有一個年輕人愛主，他就會被鼓勵去讀神學院，經過了幾年的進修，得著了一些聖經的知識，他就盼望被按立為牧師，以傳道為他的職業，並且到各個教會去應聘。聘他當牧師的教會，往往他完全不認識教會中的聖徒，而他卻需要負責牧養他們。而在另一方面，教會中的行政權和如何處理教會財務，是掌握在教會已經有了的長執會之中，長執會的成員是從教會中被選舉出來的，他們認識教會中的聖徒，卻不負牧養的責任。他們來聘牧師、管理牧師，牧師的升遷去留也都掌握在長執會的手中。
而長執會的成員卻又不一定都屬靈，他們生命也不一定都老練。大部分都是事業有成，能夠奉獻財物，通常他們也熱心，一個熱心又不屬靈的聖徒，通常對教會帶來最大的傷害。他們就經常以治理公司的方式來治理教會，結果我們就看見，牧師和長執會之間經常發生衝突。因為在結構上的彼此制衡，他們之間的衝突幾乎是必然的。
我們就看到一些有能力的牧師，他們咬著牙熬過最初的幾年，慢慢出名了，做工有果效了，就跳槽到更大的教會。因為他是以傳道為他的職業，換到大教會，就好像換到大公司一樣。一直到有一天，他能夠完全掌控教會，牧師也就成為教會的難處。因為他為了展現自己的價值，就包辦教會中所有屬靈的事物，而讓教會中的聖徒只做事務性的事奉。
這也造成教會中大批的聖徒，他們不讀經、不追求，只是來聽道。因此我們也經常看到有些聖徒在教會中待了30幾年，結果還是不認識神的話，生命也沒有多少長進。而他們也被教導，對教會忠心奉獻財物就足夠了，或許這也是教會普遍軟弱的根本原因。這一點不差，就是偏離了起初神對教會的設計而產生出來的結果。
若照著初代教會的方式，長老們、執事們和聖徒們之間，沒有任何利益的衝突，他們都是純潔的來在一起，在他們所在的城裡為耶穌基督做見證。那些為了服事而放下職業的長老們，他們要得著教會加倍的敬奉，尤其是在屬靈上的敬重，當然也顧到他們生活上基本的需要。在這裡我要強調聖徒們對他們屬靈的敬重，這是一個人服事有果效的基礎。如果一個傳道人失去了聖徒對他的敬重，他所傳講的話語不太容易幫助到聖徒。接下來我們就看在初代教會，他們是怎麼樣顧到全職長老的需要。
18節：「因為經上說：牛在場上踹穀的時候，不可籠住牠的嘴；又說：工人得工價是應當的。」
牛踹穀的時候，不可籠住牠的嘴。這節經文是來自申命記25:4節，「牛在場上踹穀的時候，不可籠住牠的嘴。」當時麥穗豐收的時候，他們在麥場上有牛拉著巨大的滾石碾壓麥穗，麥子與殼分離，這是粗重的工作。不能籠住牛的嘴，牠可以隨意吃麥場上的禾捆。
保羅就引用這個經節在哥林多前書9:9-11節，「就如摩西的律法記著說：牛在場上踹穀的時候，不可籠住牠的嘴。難道神所掛念的是牛嗎？不全是為我們說的嗎？分明是為我們說的。因為耕種的當存著指望去耕種；打場的也當存得糧的指望去打場。」接著保羅就說，「我們若把屬靈的種子撒在你們中間，就是從你們收割奉養肉身之物，這還算大事嗎？」保羅用這個經文引申為：傳道人可以從被他服事的聖徒中取得養生之物。
接著下一句就是，工人得工價是應當的。這是耶穌基督自己講過的話，在路加福音第10:7節，當時耶穌要差祂的門徒出去做工，他們到願意接待他們的家裡，「你們要住在那家，吃喝他們所供給的，因為工人得工價是應當的。」這裡我們看到兩個原則，第一個是在踹穀的牛不可籠住牠的嘴，牠可以很自由地吃禾捆。所以第一個原則是這服事者他是自由的，他可以吃，也可以不吃。他完全可以根據自己的需要，根據當時的環境來決定他吃還是不吃。
其實保羅他自己是最好的例子，腓立比教會的聖徒一直與保羅同心。因此他在腓立比教會做工的時候，他和他的同工團隊就都住在呂底亞的家裡，接受教會的接待。不但如此，就是他在別的地方做工，他還接受腓立比教會的饋送。記載在腓立比書第4:15-17節，「腓立比人哪，你們也知道我初傳福音離了馬其頓的時候，論到授受的事，除了你們以外，並沒有別的教會供給我。就是我在帖撒羅尼迦，你們也一次兩次地打發人供給我的需用。我並不求什麼餽送，所求的就是你們的果子漸漸增多，歸在你們的帳上。」腓立比教會在財務上幫助保羅，而保羅在各個工場上傳福音，帶人得救，他要把這果子歸在腓立比教會的聖徒身上，這其實是一件非常美的事。
另外一方面，哥林多教會是一個滿了紛爭的教會，保羅在那裡做工很長一段時間，卻定意對他們分文不取。哥林多後書11:8-9節，保羅甚至這樣宣告，「我虧負了別的教會，向他們取了工價來給你們效力。我在你們那裡缺乏的時候，並沒有累著你們一個人；因我所缺乏的，那從馬其頓來的弟兄們都補足了。」這應該就是腓立比教會的供應。「我向來凡事謹守，後來也必謹守，總不至於累著你們。」所以保羅去做工，他對於是否接受教會的饋送是完全自由的。
接著第二個原則就是，做工的得工價是應當的。誰應當付這工價呢？當然是工作的主人，那工作的主人是誰呢？親愛的弟兄姊妹，這非常關鍵，答案當然應該是主耶穌基督。傳道人是奉神的差遣到不同的教會去服事，他工作的主人當然是主耶穌基督。在這一點，傳道人一定要豪邁起來，是主差我來這裡做工，主要負我的責任。當然主是通過教會來供應我生活上的需要，但教會的長執會不是我的主，他們不過是神使用供給的管道。傳道人如果能夠這樣豪邁地過信心的生活，求神來供應他生活的需要。
另外一方面，教會中的聖徒因為敬重傳道人，因此他們在愛裡面奉獻，而這奉獻是給主的，經由主的手充充足足的來供應傳道人的需要。這不是非常美的一件事情嗎？在物質經濟的供應上，傳道人因著信心向神求，神給了他供應；而眾聖徒因為愛的緣故，他們願意擺上，也經由主的手來供應這些傳道人。結果兩邊都得著了幫助，信心同時增長，愛心也更洋溢。本來是一件讓雙方都得到祝福的事，若照著神原初對教會的設計，他就不會成為教會的爭端、教會的難處，求主開我們的眼睛。
我們一同來禱告：
主啊，謝謝你，把教會中該如何供應傳道人的需要，清楚地擺在我們眼前。求你賜給我們亮光，讓我們能夠真正明白你話語中的含義。另外一方面也賜給我們恩典，幫助我們能夠把這樣的原則落實在今天的教會生活中。祝福我所在的教會，在處理對傳道人的敬奉上，能夠照著當初神對教會的設計，讓施與受雙方都得著祝福；讓教會中的眾聖徒都能夠在信心和愛心上一同增長。祝福我所在的教會，禱告奉耶穌基督的聖名。
目錄
主啊，謝謝你，把教會中該如何供應傳道人的需要，清楚地擺在我們眼前。求你賜給我們亮光，讓我們能夠真正明白你話語中的含義。另外一方面也賜給我們恩典，幫助我們能夠把這樣的原則落實在今天的教會生活中。祝福我所在的教會，在處理對傳道人的敬奉上，能夠照著當初神對教會的設計，讓施與受雙方都得著祝福；讓教會中的眾聖徒都能夠在信心和愛心上一同增長。祝福我所在的教會，禱告奉耶穌基督的聖名。