羅馬書 9:21-24
（本篇未經講者校閱，僅供個人追求使用）
弟兄姊妹平安，我是華琦。感謝主，又來到我們讀經的時間。我們要繼續來讀羅馬書第9章，今天我們讀21到24節。
神的主權，是一個不容易處理的主題。神是創造宇宙萬物的主宰，自然能夠照著自己的意思行作萬事。如果我們回到創世記第一章，關於神創造的記錄，只有在第二日，把水上、下分開，創造的天空沒有說好；因為根據以弗所書2:2，空中是撒但的住處，而撒但是空中掌權者的首領。其餘的每一天神都看為好，尤其第六天，神照著自己的形像，按著自己的樣式造人之後，神看著所造的一切就說，甚好；因此在神原初的創造中都是好的。
宇宙間一切的惡事，都是來自神的對頭撒但。撒但誘惑了人，罪就從一人入了世界，撒但就成了這個世界的王。當然神也預知人會墮落，在創世之前就已經定下了一個完整的救贖計劃來拯救人，並且是要從舊造中產生新造。對神而言，新造比舊造難多了。舊造藉著神的說話和吹氣就成功了，而新造神必須犧牲祂的獨生愛子，才能產生新造。而新造的終極完成，必須使每一個蒙恩得救、成為神兒女的聖徒，都要顯出神兒子的榮耀，才算大功告成。
其中最困難的是在整個過程中，神很尊重人的自由意志。神雖然做成了救恩，但神不勉強人接受，神願意萬人得救，沒有一人沉淪；然而人還是需要主動地回應救恩，並且在得救之後主動地回應聖靈的帶領，走上成聖的道路。因此，神在主權裡的引導在先，人在自由意志裡的配合和回應在後，才能夠成就神的旨意，目的和計劃。
我個人認為，把神的主權和人的自由意志剝離開來，成為兩個對立的神學論點，是不智慧的；這不是保羅在羅馬書九章所要傳達的觀點。有一些強調神絕對主權的教師們，片面地降低了人在自由意志中該負的責任，結果就把神描繪成一個獨裁的暴君，我個人認為是不平衡的。其實在保羅的論述中，他把神的旨意以及神執行祂的計劃，分開來看。因此，我們不能單看最終的結局，還必須看在這個過程中，神是如何來執行祂的計劃。
在羅馬書9:19，「有誰抗拒祂的旨意呢？」這一節的旨意是 boulemema，這是指三一神，經過三個位格的神，詳細討論之後做成的決議，是不能抗拒的，是必然會實現的最終結局。在9:11，「要顯明神揀選人的旨意」，和合版翻成旨意，這個字的希臘文是 prothesis，其實翻成旨意不是準確的翻譯。這個希臘字本來的意思就是事先安置，也就是照著神的旨意，神定下了計劃，在執行計劃中的每一個階段，都有階段性的目標。所以在神的 prothesis 中，保羅就引了三個例子，其中有亞伯拉罕照著神的應許，生了以撒。在這個過程中，我們看到亞伯拉罕犯了許多錯誤，神一步一步地引領，最終才能夠照著應許，經由恩典生出以撒。
其中又有神在主權中揀選雅各。雅各雖然天生的性格敗壞，但是他看重長子的名分與祝福，神就有機會能夠做工在他身上。雅各的一生不容易，經過了許多苦難，在苦難中，他的性格被神改變了，成為一個不再抓奪，反而伸手給人祝福的王子。他在神的主權中被揀選了，而他的哥哥以掃，輕忽長子的名分，看重屬地的享受與祝福，他失去了長子名分中屬靈的祝福；他得著了他想要的屬地福分，以至於沒有被神揀選，因為神的揀選是屬靈的。
其中還有摩西和埃及的法老。摩西也曾自己定意過，也曾自己奔跑過，卻因殺了人，又不被自己同胞接受，以至於逃到米甸牧放羊群40年。終於，他學會了只在乎神的憐憫，他才能夠承擔神給他的託付，帶領以色列人離開埃及的奴役。相反地，法老王驕傲自大，輕看神，但神還是藉著摩西的手，降下逐漸加重的十災，神沒有一步到位就降下第十災，這是在神的憐憫中給法老有機會悔改。
當然，神也知道法老只會越來越剛硬，神也只好任憑他繼續剛硬。就像耶穌身旁的猶大；耶穌明明知道猶大愛錢，並且會為了錢出賣祂，耶穌還是叫他掌管錢。讓他在管錢的過程中，有機會或許良心發現而悔改；當然耶穌也知道他不會悔改。我們看到神在祂的預知中，還不斷地給剛硬的法老悔改的機會。我們沒有神的預知，豈不是更應該以憐憫的心，對待我們覺得無可救藥的人呢？
親愛的弟兄姊妹，我說了這麼多，目的就是不要片面地認識神的主權，也不能單單看結局來解釋神的主權；而是要在神的全知中來看神的主權。神預先知道每一個人的結局，卻還願意在過程中，給予人各樣的機會。神的愛與恩典與憐憫，就向我們顯明了。神不是獨裁的暴君，而是在無可挽回的情況下，仍然尊重人的自由意志，仍然滿了愛的神。
21節：「窯匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊做成貴重的器皿，又拿一塊做成卑賤的器皿嗎？」
這一節我們昨天已經讀過。在神既定的旨意中，神有權柄從一團泥中，取出一塊做成貴重的器皿，又從同一團泥中取出一塊，做成卑賤的器皿。人被造成為器皿，是為了盛裝東西；如果盛裝了貴重之物，就成了貴重的器皿，相反地，若盛裝了卑賤之物，就成了卑賤的器皿。就像當初亞當被造之後，神就把亞當安置在伊甸園中，就如創世記2:9，神告訴亞當，在園中有兩棵特別的樹，生命樹和知識善惡樹。神的心意是要人吃生命樹，並且特別地告誡亞當，知識善惡樹的果子不能吃，因為吃的日子必定死。亞當如果吃了生命樹的果子，就盛裝神的生命，成為貴重的器皿。只可惜亞當違反了神的誡命，吃了知識善惡樹的果子，成了卑賤的器皿。
神是全知的窯匠，神就在祂的預知中做了卑賤的器皿，也做了貴重的器皿。貴重這個字的希臘文是 time，意思是價值。很特別的是價值這個字，它的拼音和英文的時間，time一模一樣。或許是巧合，但是無可諱言的，人一生中最有價值的就是時間；我們所擁有的都是用時間去換取的。比如說我們上班就是用時間換取金錢，娛樂就是用時間去換取安逸和享受，就是屬靈的追求，也是用時間換取將來在永遠裡的榮耀。我們這個器皿，就盛裝了我們用時間換取的各樣東西。
有人的器皿裡裝的是對主耶穌基督的認識，那是無上的至寶，他就成了貴重的器皿；有人的器皿裡裝的是金錢、權力、名聲，這些東西在地上雖然有一些價值，但是帶不進永遠，他就要成為一個卑賤的器皿。
22節：「倘若神要顯明祂的忿怒，彰顯祂的權能，就多多忍耐寬容那可怒、預備遭毀滅的器皿，」
卑賤的器皿在神的手中沒有用處，就成了可怒，預備遭受毀滅的器皿。既然說預備遭受毀滅，就是說不是馬上毀滅，而是在神量定的時間，才會遭受毀滅。我們每一個人活著，神分給我們都有一定的年歲，時候到了就會死，不會早，也不會晚。不過這個時間只有神知道，我們不知道。時候到了，神就要在這卑賤的器皿顯明神的憤怒，彰顯神的全能。而在這之前，神就多多地忍耐寬容。
忍耐寬容這個詞，KJV 是翻成 endured with much long suffering，在極大的受苦中寬容。雖然卑賤的器皿遲早要被毀滅，但是神還是一再地寬容，並且是在極大的受苦中寬容。神的公義不容許污穢卑賤的事，因而產生了神的憤怒。然而神的寬容抑制了神的憤怒，這就是神落入長久的受苦之中，這是神的恆久忍耐。
神的憤怒源自神的公義，而神的寬容源自神的愛。在神的愛中，寧可自己受苦，祂還是一再寬容那預備遭受毀滅的器皿。寬容多久呢？ 一直到神的憤怒和神的寬容，達到一個臨界點，或許20年，或許30年，更可能的就是人一生的年歲。神就要顯明祂的憤怒，彰顯祂的全能，這個可怒，預備遭受毀滅的器皿，就要面臨那無可避免的結局，遭受毀滅。
親愛的弟兄姊妹，盼望我們從保羅的描述中，能夠真正認識神的主權。在神的全知中，神知道這個卑賤的器皿，必然遭受毀滅的結局，但神不是立刻打碎這個器皿，反而是抑制祂從公義而發的憤怒；並且用祂的全能，恆久忍耐，寬容人的自私自利，膽大妄為。直到人惡貫滿盈，神不能再寬容了，毀滅的日子才來到。神實在是願意萬人得救，沒有一人沉淪。
23節：「又要將祂豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫、早預備得榮耀的器皿上」
那些貴重的器皿就是蒙神憐憫，被神預定要得著榮耀的器皿。神就在祂的預知中賜下應許，在祂的計劃中揀選，又在祂的執行中施憐憫。這個器皿就能夠一點一滴地積存神的榮耀，直到這個器皿能夠彰顯神豐盛的榮耀。
親愛的弟兄姊妹，我們每一個蒙恩得救的聖徒，都是貴重的器皿。我們是被神預知的，也就被神預定，要模成神兒子的形像。因此在時間裡，神就差派福音的使者來呼召我們。我們蒙召之後，神就稱我們為義。我們被稱義之後，就走上成聖的道路。把神的性情組織在我們身上，我們的器皿就要開始加添神的榮耀，一直到我們走完今生的路程；基督再來時，我們就要顯出神的榮耀來。
24節：「這器皿就是我們被神所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中。這有什麼不可呢？」
保羅再一次強調，我們這些蒙神呼召的都是貴重的器皿，在基督再來的時候，都要顯出神的榮耀。而這些貴重的器皿，不但是從猶太人中呼召出來的，也是從外邦人中呼召出來的，這有什麼不可呢？使徒行傳1:8耶穌升天的時候，就已經定下了福音發展的次序，從耶路撒冷，猶太全地，撒馬利亞直到地極。
而在歷史上，福音的進程果然就照著耶穌所定下來的次序。在耶穌升天之後的第一個五旬節，彼得和11個門徒站起來，傳道、見證主耶穌基督；就產生了第一個教會，耶路撒冷的教會。這個教會中，大體是猶太的聖徒，他們都是貴重的器皿。在使徒行傳第十章，彼得在哥尼流家裡，打開了外邦人福音的門，之後安提阿教會就被神興起，這是第一個外邦人的教會。巴拿巴和保羅都在這個教會事奉，門徒被稱為基督徒，就是從安提阿教會開始的。保羅蒙召成為外邦人的使徒，又被安提阿教會差派，到外邦人中傳福音、建立教會，就有許多外邦人蒙恩得救，也都成了貴重的器皿。這有什麼不可呢？
從這一節開始，才進入保羅真正的負擔，就是講到神的主權，尤其是神揀選的智慧。福音是從猶太人開始，之後傳到外邦人，當外邦人的福音興旺起來，猶太人反而跟不上了，似乎被神放在一邊。然而神的選召沒有後悔，到外邦人，人數滿足的時候，以色列人還是要全家得救。保羅的負擔在下面幾章就會逐漸展開，盼望藉著保羅的描述，我們能夠真正認識神的主權。
我們一同來禱告：
親愛的父神，對於你的預知和預定，我們不能說什麼，只能獻上我們的感謝、敬拜、和讚美。因為我們本來都是那該遭受毀滅的器皿，是因為你極大的憐憫，又賜給我們得救的智慧，才能夠對耶穌基督的福音有正面的反應。蒙恩得救之後，對聖靈的帶領有正面的反應，我們才能一步一步走上成聖的道路。在這個過程中，都是在你主權中的安排，甚至有時候在我們自由意志中的揀選，干犯了神的主權。親愛的父神，你還是一再地忍耐寬容，給我們悔改的機會，因為你的選召沒有後悔。求神縮短我們受試驗的時間，能夠真正認識並且喜愛神的旨意。讓我們能夠在自由意志中選擇順服神的主權，並且在我們的器皿中，能夠增添神的榮耀。祝福我每天的生活，禱告奉主耶穌基督的聖名。
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親愛的父神，對於你的預知和預定，我們不能說什麼，只能獻上我們的感謝、敬拜、和讚美。因為我們本來都是那該遭受毀滅的器皿，是因為你極大的憐憫，又賜給我們得救的智慧，才能夠對耶穌基督的福音有正面的反應。蒙恩得救之後，對聖靈的帶領有正面的反應，我們才能一步一步走上成聖的道路。在這個過程中，都是在你主權中的安排，甚至有時候在我們自由意志中的揀選，干犯了神的主權。親愛的父神，你還是一再地忍耐寬容，給我們悔改的機會，因為你的選召沒有後悔。求神縮短我們受試驗的時間，能夠真正認識並且喜愛神的旨意。讓我們能夠在自由意志中選擇順服神的主權，並且在我們的器皿中，能夠增添神的榮耀。祝福我每天的生活，禱告奉主耶穌基督的聖名。