（華琦弟兄每日讀經）提多書 1:1-3
弟兄姊妹平安，我是華琦。感謝主，又來到我們讀經的時間。這禮拜我們讀提多書第1章，今天我們讀1:1-3節。
我們剛花了15週的時間讀過了保羅的監獄書信，接下來的13週，我們要讀三本保羅寫給個人的書信，就是提多書、提摩太前書和提摩太後書。在進入經文之前，我們先對保羅的個人書信做一個背景的說明。在新約中，有13封書信確定是保羅所寫的，其中九封是寫給教會的。最後三封給教會的書信我們剛剛讀過，就是以弗所書、腓立比書、歌羅西書，這三封稱為監獄書信的著作，是關於教會真理最高的啟示，也是最完整的教導。
對於教會的建造、真理的啟示已經完成了，保羅接下來的負擔，就寫了四封給個人的書信，包括我們剛讀過的腓利門書，還有提多書、提摩太前書和後書。腓利門書是為著保羅在捆鎖中所生的兒子阿尼西謀；提多書是寫給提多的；而提摩太前、後書都是寫給提摩太的。阿尼西謀、提多和提摩太這三位都是藉著保羅傳福音而得救的，因此保羅都稱他們是他的兒子，就是他屬靈的兒子。保羅花在他們身上的時間和精力也實在是不少。
腓利門書是保羅為著他屬靈的兒子，阿尼西謀向腓利門求情；在這封書信中，我們看到一個甜美教會生活的見證。而腓利門果然也照著保羅所盼望的，他做的比保羅說的更多，不僅接納了阿尼西謀，也給予他自由，讓他在教會中服事，最終這個聖徒被成全出來，成為以弗所教會的長老。
另外兩個保羅稱為是他兒子的，就是提多和提摩太，這兩位都是保羅重要的同工。寫給教會的書信，保羅已經完整地啟示教會建造的真理和實行，而寫給提多和提摩太這三封書信主要講到的是教會的行政，因此這三封通常都稱為是教牧書簡，也就是教會的架構、教會的行政。
教會是一個有生命的生機體，她的組織架構和一般的公司或是法人是不一樣的。今天教會世俗化，很多時候教會裡面和教會外面好像沒有什麼區別，其中很大的原因，就是教會的組織架構越來越像世人的公司，偏離了最初保羅對教會行政的教導。因此我們在讀提多書、提摩太前、後書的時候，求主賜給我們特別的恩典，讓我們回到當初保羅是怎麼樣看待教會的組織架構。
其中提多書和提摩太前書幾乎是同時寫的，提多書只有三章，提摩太前書有六章，也就是說提多書是個精簡版，而提摩太前書是比較完整的發表。提多書是保羅對提多的提醒，重在實行的一面，提摩太前書是保羅對提摩太的囑咐，重在真理的一面。
我們剛讀完監獄書信，保羅寫完之後，很快的他就得著了釋放，應該是主後62年。之後保羅行程也非常忙碌，他去了西班牙，就是當時人所認知的地極，保羅果然把福音傳到了地極。之後他又回到了地中海，去了克里特，並且把提多留在克里特；之後他又去了小亞細亞，把提摩太留在了小亞細亞，在以弗所教會服事；之後保羅又到了馬其頓，應該就是在腓立比教會，當時是主後64年了，他在那裡寫了提多書和提摩太前書。
保羅這幾年自由的時間，出來傳道、看望他所建立的教會。在主後67年，在途中他被強行拘捕，然後被帶到羅馬，這是他第二次進羅馬監獄，並且在殉道之前寫了提摩太後書，這是保羅在監獄書信之後大致的行程。
提多書的受信者是提多，我們先來認識提多是怎麼樣的一個人。在新約聖經中提到提多總共有15次，其中有11次是在哥林多後書，有2次在加拉太書，剩下的2次，其中1次是在提多書，另外1次是在提摩太後書，就是保羅殉道之前對提多的安排。
提多的名字第一次出現在聖經是在加拉太書2:1節，「過了十四年，我同巴拿巴又上耶路撒冷去，並帶著提多同去。」這裡說的就是使徒行傳15章所說的耶路撒冷會議。就是在保羅第一次宣教之旅行程回來之後，從猶太下來的弟兄來到安提阿，對保羅說，不按著摩西的規條受割禮，仍不能得救。結果保羅和巴拿巴，和他們大大的爭辯。
當時安提阿教會定規派保羅、巴拿巴、還有其中的幾個人去耶路撒冷辯論，到底外邦人信主要不要受割禮這件事，這幾個人當中就包括了提多。加拉太書2:3節，「和他同去的提多雖是希臘人，也沒有勉強他受割禮。」所以這時候的提多在安提阿教會已經相當的顯明了，他是希臘人，他沒有受過割禮，因此保羅和巴拿巴特地帶著他去了耶路撒冷會議，就是要證明外邦人不受割禮也可以蒙恩得救。
這時候他已經相當顯明了，保羅又稱他是他的兒子，提多蒙恩得救是因著保羅向他傳了福音，傳福音的事應該在這個之前，最可能就是在使徒行傳11:25-26節那個地方。當巴拿巴被耶路撒冷教會差遣到安提阿，因為安提阿教會開始向外邦人傳福音，並且非常的興旺，巴拿巴去了，有更多的人接受福音，教會生活非常的興旺。後來巴拿巴發現自己不夠了，就跑到大數去找掃羅，就是後來的保羅。保羅來到了安提拉，足足有一年之久，聯合教會一同聚會、傳福音、教訓人，很可能提多就是在那個時候蒙恩得救的。
保羅來到安提阿帶下一個屬靈的大復興，而門徒被稱為基督徒就是從那時候開始，也就是提多的得救是在大復興的那一段期間。通常經過大復興的，他們信仰的根基都非常穩固，提多也可能是當時得救的那一代年輕人當中比較顯明的。因為他是希臘人，保羅替他的規劃很可能就是讓他留在外邦的教會中服事，很可能他並沒有加入保羅的宣教團隊，也因此在使徒行傳中沒有提過提多這個人。因為保羅他當時宣教到一個新的城市，通常是先去那個城市的猶太公會接觸猶太人。提多沒有受過割禮，當時猶太人認為是不潔的，因此帶著提多可能不方便。
而另外一個年輕人提摩太，他的父親是希臘人，母親是猶太人，保羅對提摩太的規劃可能就是一直帶在身邊，因此保羅也要提摩太受了割禮，這樣在宣教之旅中去猶太公會就比較沒有阻擋。保羅初期普世的觀念，是向猶太人他就做猶太人，向外邦人他就做外邦人，目的是要得著更多人。
從聖經的描述，我們對提多的認識，他是一個精明幹練的人，他的性情沉穩可靠，做事情勇敢不畏懼，他的性情和提摩太完全不一樣。因此，保羅通常都把最困難的事交付給提多。他最出色的服事是在哥林多，我們知道哥林多是個問題很多的教會。這個外邦教會各樣的恩賜都有，教會裡面卻滿了紛爭，也是一個讓保羅頭痛的教會。哥林多前書16:12節，保羅勸他的同工亞波羅去哥林多幫助哥林多的教會，亞波羅不願意去，哥林多教會有一個很大的難處，他們不承認保羅使徒的職分。
因此，保羅曾經寫了一封措辭嚴厲的書信去責備哥林多教會。那封信保羅是帶著淚寫的，因此我們通常稱為是保羅的流淚信。那封信今天已經失傳了，而那封信就是託提多帶到哥林多教會去的。記載在哥林多後書7:5節，當時保羅是在馬其頓，那裡的情形是，外有爭戰、內有懼怕，因為他不清楚那封信叫提多帶到哥林多，結果怎麼樣，7:6節，「但那安慰喪氣之人的神藉著提多來安慰了我們；不但藉著他來，也藉著他從你們所得的安慰，安慰了我們；因他把你們的想念、哀慟，和向我的熱心，都告訴了我，叫我更加歡喜。」很顯然，提多不辱使命，完成了一件艱巨的工作。保羅本來寫那封措辭嚴厲的信，心中是有幾分懊悔的。後來看到哥林多教會悔改了，保羅也就心得安慰了。
接著在哥林多後書第8章，保羅又託付提多到哥林多教會去做募款的工作，為的是耶路撒冷教會。保羅盼望在他第三次宣教之旅結束之後，再去耶路撒冷，幫助那邊貧窮的聖徒。通常教會中處理財務一定要交給精明幹練的弟兄，因為錢財最容易被人詬病。哥林多後書8:6節，「我勸提多，既然在你們中間開辦這慈惠的事，就當辦成了。」提多這一次也不辱使命，在哥林多那裡完成了募款的工作，這在8:16-24節就讓我們看到那巨額的款項交給提多，並帶著另外兩位教會中推薦的弟兄。
因為保羅深深知道，收受款項的事容易被別人挑不是，一定要找出品性高潔，眾人稱讚的人，提多就是這樣的一位人。因著提多這樣的特質，保羅專門差遣他去處理那些困難棘手的事。保羅第一次從羅馬監獄被釋放之後，他旅行傳道，經過了克里特島。
克里特這個島在中文版比較老的翻譯就是革哩底島，是在地中海的一個島，在歐亞交界之處，愛琴海的南邊。這個島上的民風非常的兇悍，提多書1:12節形容這個島上的人說，克里特人「常說謊話，乃是惡獸，又饞又懶。」要處理這裡教會的事物不容易，因此保羅差提多到克里特去，並且寫了提多書，告訴提多該怎麼樣處理教會行政的問題。我們今天就讀提多書1:1-3節。
1-3節：「神的僕人，耶穌基督的使徒保羅，憑著神選民的信心與敬虔真理的知識，盼望那無謊言的神在萬古之先所應許的永生，到了日期，藉著傳揚的工夫把他的道顯明了；這傳揚的責任是按著神 —— 我們救主的命令交託了我。」
這三節完全是保羅自薦的話，是非常特別的。保羅講到自己從來沒有這麼長，尤其是在私人的信件，比如說我們剛剛讀過的腓利門書，保羅稱自己很簡單，就是為基督耶穌被囚的保羅。腓利門書是一本私人的信，是給腓利門和他的家人看的，因此保羅沒有提自己是使徒的身份，只說他是耶穌基督的囚犯。
那為什麼給提多這個私人的信保羅要這麼大費周章，講了一大堆非常拗口的話，來證明自己的身份呢？這是因為提多雖然是一封私人的信，但他是託付提多去處理教會行政的問題，其中包括設立長老；因此提多需要有從神而來的權柄。因此保羅寫關於自己的描述，是為提多要做的事，奠定真理的基礎。
因此我們今天就花時間來看保羅怎麼樣推薦他自己。和合版的翻譯有點拗口，而且又長，嘗試把它釐清楚。首先就是第1節，他的身份是神的僕人，也就是說他是沒有自由的，他所說、所做、所行都是來自主人的旨意。神是他的源頭，他所做的一切事都是聽神的話。「神的僕人」，也說出他是卑微的，他不能參與任何意見，他只能按著神的旨意來做事。
接著說他是耶穌基督的使徒，使徒說出他是受差遣的。誰差遣呢？被耶穌基督差遣。我們在受差遣之前，要先成為神的僕人，然後才能夠被差遣，承擔責任，成為使徒。使徒是有權柄的、是有能力的。要先經過卑微的僕人，才能夠成為有權柄、有能力的使徒。
為什麼強調他是耶穌基督的使徒呢？因為他的權柄是從耶穌基督來的。在馬太福音28:18-20節，「天上地下所有的權柄都賜給我了。所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。」天上地下所有的權柄都交給主耶穌基督了，主耶穌基督差遣門徒，門徒就帶著祂的權柄出去，使徒權柄的源頭是耶穌基督。
使徒還有能力，在使徒行傳1:8節，「聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。」這是耶穌在升天之前對門徒說的話。聖靈要降臨下來在你們身上，你們會得著聖靈的能力，按著耶穌所指定的路線，從耶路撒冷開始，一直到地極，要為耶穌基督作見證。
保羅成為耶穌基督的使徒，接下來的話，就是保羅他自己稱為使徒的資格。這些資格也是每一個傳道人，如何在啟示裡接受從神而來的職事，必須具備的條件。總共有四個，第一個是憑著神選民的信心，第二個是憑著合乎敬虔之真理的知識，第三個是為著永生的盼望，第四個是被託付傳揚的責任。
接著我們再來細看這四個資格，第一個憑著神選民的信心。在舊約，以色列是神的選民，是根據舊約的律法；而到了新約，教會是神的選民，是照著耶穌基督的救贖和祂復活的大能，也就是每一個相信救恩，藉著耶穌基督的寶血買贖回來的人，都是神新約的選民。
而神什麼時候揀選了新約的選民呢？照著以弗所書1:4節，「是神從創立世界以前，在基督裡揀選了我們，使我們在他面前成為聖潔，無有瑕疵；又因愛我們，就按著自己的意旨所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分」。所以神的揀選是在創立世界以前，是在摩西律法頒佈之前，也就是說神的心意，神新約的選民是在神舊約選民之前，神就已經定下來的美意。而保羅是憑著神選民的信心，信心，說出我們這一個人接受的能力；保羅在信心中接受了恩典，這恩典讓他有資格成為耶穌基督的使徒。
保羅第二個資格是憑著合乎敬虔之真理的知識。約翰福音1:14節，「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿地有恩典有真理。」我們接受了耶穌基督，不僅接受了恩典，真理也跟著來了，我們在信心中也接受了這真理。在這裡，保羅說，合乎敬虔之真理的知識，一方面是真理的知識，另外一方面是真理的應用。真理的應用就帶出一個敬虔的生活，真理的知識讓我們能夠完全明白神救贖的計劃。
保羅充分認識了神救贖的計劃，他有完備的知識，這些知識呈明在羅馬書第1-8章，說出每一個蒙恩得救的人，都是被神稱義，都是與神和好，帶下生命的成長，經過性情的聖化，模成耶穌基督的樣式，最終身體要得贖，這是神完整的救贖計劃。保羅一方面有這真理的知識，另外一方面，這些真理也彰顯在他日常生活中，因此他有一個敬虔的生活。真理的應用是人看得到的。
第三個資格是為著永生的盼望。這永生的盼望，保羅加上了一些修飾詞，就是無謊言的神在創立世界以前就應許的。在約翰福音3:16節，「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」這說出我們永生的開始，一相信就得著了永遠的生命。
什麼是永生的盼望呢？就是這永遠生命的完全得著、完全顯現、完全應驗。而這個完全得著，是神在創立世界之前就已經應許了，也就是以弗所書1:3-14節那裡的一大段，從神的揀選開始，直到14節，「這聖靈是我們得基業的憑據，直等到神之民被贖，使他的榮耀得著稱讚。」
就是說我們相信，接受了永遠的生命開始，一直到最終，我們要完全得著神應許給我們的產業，這是神應許的，而神是那個不會說謊的神。因此，這裡我們看到，我們永生盼望的穩固根基，是建立在神的應許上，是那位不會說謊的神的應許上。
第四個資格，就是被託付傳揚的責任。保羅成為耶穌基督的使徒，是被神指派的，是被神託付的，這不是我們可以自願去得到的。
要能夠承擔神的託付，保羅也加了三個不同的修飾語，第一個是「到了日期」，就是到了一個合適的時期，到了時期滿足的時候，這說出神做事有一定的時間。一個蒙神託付的人，要是一個會等候的人，他能夠耐心等候神的時間。第二個是「按著神我們救主的命令」，這說出神是我們拯救的源頭，而我們自己必須先蒙拯救，然後我們才能夠接受命令，去傳揚拯救的道。我們怎麼傳揚呢？來到第三個，是要「顯明神的道」，這裡的「道」是 logos，是關乎神永遠旨意的話。這個道的傳揚可以經由口來說，但更重要的是生活的見證。我們的態度是，無論得時不得時，總要傳道。
保羅這裡非常慎重地告訴我們，他是神的僕人，他是耶穌基督的使徒。他成為使徒的四個資格，是憑著神選民的信心、憑著合乎敬虔之真理的知識、為著永生的盼望、而被託付傳揚的責任。盼望我們每一個人都有這樣的心志，在傳揚福音的事上，盡我們的一份。
我們一同來禱告：
主啊，謝謝你，賜給我們得救的智慧，成為你新約的選民。你賜給保羅的恩典，把同樣的恩典也賜給我們，讓我們明白真理，幫助我們盼望永生，賜給我們能力，能夠承擔你的託付。祝福我的生活，禱告奉耶穌基督的聖名。